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Jun 05, 2023

Cet artiste de Tampa réalise des gravures d'oiseaux en utilisant l'une des techniques les plus anciennes au monde

TAMPA — Pour le naturaliste de Tampa John Costin, l'oiseau est le mot. Surtout les oiseaux de Floride. Depuis des décennies, Costin réalise des gravures d'oiseaux en utilisant l'une des méthodes d'impression les plus anciennes et les plus complexes.

TAMPA — Pour le naturaliste de Tampa John Costin, l'oiseau est le mot. Surtout les oiseaux de Floride.

Depuis des décennies, Costin réalise des gravures d'oiseaux en utilisant l'un des procédés d'impression les plus anciens et les plus complexes au monde. Son travail est exposé dans les galeries du Henry B. Plant Museum de Tampa, du James Museum of Western and Wildlife Art de Saint-Pétersbourg et, à juste titre, de la Audubon Gallery de Charleston, en Caroline du Sud.

Jusqu'au 15 octobre, ses œuvres et autres éphémères connexes sont exposées dans « Etched Feathers : A History of the Imprimé Bird » au Tampa Bay History Center.

Nous avons rendu visite à Costin au centre historique, puis sommes allés dans son atelier d'Ybor City pour voir comment sont réalisées les gravures.

Brad Massey, conservateur de l'histoire publique de la Fondation Saunders, a déclaré que Costin avait contribué à des expositions au Tampa Bay History Center dans le passé, ils voulaient donc faire une exposition avec lui. Cependant, comme le centre n'est pas une galerie d'art, ils ont décidé d'inclure une partie de la collection de manuscrits de Costin sur l'ornithologie (l'étude des oiseaux). Celles-ci présentent des gravures d'oiseaux qui utilisent des techniques de gravure similaires à celles utilisées par Costin.

Des exemples remontant à plusieurs siècles sont exposés, notamment une édition de 1808 d'Alexander Wilson, considéré comme le père de l'ornithologie américaine. Il présente une gravure peinte à la main de la perruche de Caroline, un oiseau aujourd'hui éteint mais autrefois commun en Floride.

Naturellement, le travail de John James Audubon est une influence, mais Costin s'est assuré sa place dans la lignée de la tradition artistique de la documentation des oiseaux. Il a même son propre livre, « Large Florida Birds », qui servira probablement d’outil éducatif et inspirant pour les générations à venir.

Au cours d'une visite du spectacle, Costin a décrit les nombreux détails de la vie de chaque oiseau – comme le rare milan escargot, qui ne mange que des escargots – et a partagé des anecdotes intéressantes sur leur observation dans la nature. On peut le qualifier d’expert des oiseaux de Floride.

L'histoire des processus de gravure est détaillée dans une exposition, et une petite presse appartenant à Costin et une sélection d'outils qu'il utilise dans son processus sont exposés.

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Costin s'intéresse aux oiseaux depuis son enfance. Lorsqu’il a déménagé en Floride en 1970, il était fasciné par les oiseaux à grande échelle qu’il voyait partout, ce qui l’a incité à faire des recherches sur eux. Il aime dire que ce sont des dinosaures contemporains.

Il commence sa démarche artistique en observant les oiseaux sur le terrain et en prenant des photos. Il ne travaille pas directement à partir des photos – il ne veut jamais que ses portraits ressemblent à des photographies – mais les utilise pour référencer les poses et pour des détails tels que les motifs d'échelle et la coloration. Il se rend parfois dans des centres de réhabilitation d’oiseaux et a même utilisé comme référence des oiseaux empaillés d’espèces disparues.

Il commence par un petit dessin au graphite et ajoute de l'aquarelle, pour aider à décider de la composition et des couleurs. Ils seront agrandis fidèlement à leur taille au moment de leur impression. Il ne fait habituellement qu’un seul oiseau, mais comme les grues du Canada s’accouplent pour la vie, il a décidé d’en faire deux.

Cette pièce est exposée dans l’exposition et c’est celle dont il nous a montré le processus de fabrication dans son atelier.

Costin dit qu'il est également inspiré par la simplicité des estampes japonaises, qu'il a étudiées. Leur influence se reflète dans les aspects paysagers des estampes.

Le studio de Costin à Ybor City se trouve dans un bâtiment datant de 1904 qui était autrefois un magasin de marchandises sèches. Il l'a acheté en 1989, et c'était un désastre après avoir subi un incendie. Le bâtiment de deux étages en briques rouges est rempli jusqu'aux chevrons d'outils, de pigments, de gros rouleaux de papier et de plus de 50 ensembles de dossiers plats dans lesquels il stocke ses œuvres. Il y a tellement de travail dans ces fichiers qu'il a créé une base de données numérique. afin qu'il puisse localiser des pièces particulières.

Dans une réception, un mur rempli de rubans montre combien de récompenses il a remportées au fil des ans. Des notes de son processus créatif sont collées aux murs et une horloge à coucou se déchaîne périodiquement dans la pièce où vit sa presse à imprimer sur mesure.